身分制度が固定化されていた江戸時代まではもちろん、明治維新をすぎても、士族や家族という身分は遣され、

家柄主義は受け継がれた。

名門に生まれ育ったのか、名もない家に生まれ育ったのかという出自は、その人間の価値を表わす最も信頼に足る基準とされた。

本家に生まれたのか、分家なのか。長男か、次男・三男か。正妻の子か、妾腹か。

それはそのまま、その人間の評価だけでなく、生き方も決定づけた。

事実、家柄の良い子どもは、良い教育環境できちんと育てられることが多かった。

しかし一番上にある看板は、常にその時代でも「もっとも重要な情報」である。

学歴社会では出身大学がその人のファースト・ラベルになるし、企業社会では所属会社や部署がファースト・ラベルになる。

ファースト・ラベルは、あとあとその人間に対する認識の土台になる。

その後、どんなにその人物に関するデータが増えようと、それはファースト・ラベルに軸足を置いたままの修正になる。

では、学歴主義社会以前はどうだったか。

学歴は、その人を客観的に評価する最も信頼に足る基準とされた。女性も、結婚相手の学歴を重要視した。

それが、生活レベルに直結するからだけではない。学歴が高い人は低い人より有能であり、志も高く、

近辺で真面目な人間であり、父親としてふさわしく、結果として「将来有望」と考えられたからだ。

学歴は一人の人間の一生を左右する判断基準そのものであった。

このように、ある時代でもっともメジャーな価値観にそった格付け情報を「ファースト・ラベルというのは「一番上の看板」という意味だ。

単に「最近はイケメンばっかりもてはやされる」とか「若い人は見た目がすべてみたいだな」とか、そういう表層的な変化ではない。

ビジネスや経済の最大要因にすらなりうる変化なのだ。私たちが住むこの社会にいま、どんな変化がおきているのか？

現在、我々が無意識に考えているよりもはるかに、社会における「見た目の印象」の重要性があがっている。

これを仮に「見た目主義社会」と呼ぼう。「美人は得する」とはよく言うが、これは女性だけの問題ではない。

男性に対する評価も「見た目の印象」が大きな要因になっているのだ。この変化は、１０年ほど前から加速度的に進行しはじめた。

美人やイケメンを雇ってひと儲けしようというビジネスのすすめでもない。こういう社会現象が明らかに増えている、ということ。

「見た目」が今後経済動向の鍵になっていく、という流れをまず確認しなければ、この先の話が進められない。

テーマは「やせること」である。なぜやせるのかというと「やせてないため損をしている」からであり、

「やせるだけでこんなにメリットがある」「これから先、やせてないともっと損をする」という理由だ。

でも、あんまりみんな「やせることのメリット」「太っていることのデメリット」を理解していないんじゃないか？

なんとなく「やせなくちゃいけない」「そろそろ本気でダイエットを考えなくちゃ」と、そんな気分でいるんじゃないだろうか？

例えば、ローソンやセブン-イレブンといったコンビニエンスチェーン。

新規店舗開店時には、本社からルックスの良いスタッフがヘルプの形で派遣される。

可愛い女の子やさわやかな男性が、お客の手を握ってお釣りを渡してくれる。

そういう見た目のいいスタッフは１週間ほど消えてしまう。

しかし、わずか数日でも、最初に良い印象を与えることは、その後の売り上げにもつながるのだ。

オジサン世代には「見た目」をバカにしたり軽視したりする人も多い。しかし、経営の現場ではそんな甘い認識は通用しないのだ。

私は大阪の大学で毎週、講義をしている。新幹線を利用するのは日常茶飯事なので、販売員たちに何度も確認してみた。

「販売の上手い下手で売り上げは大きく変わります」。彼女たちは口をそろえて教えてくれた。

「でも、もし同じ程度の技量なら、絶対に見た目のいい子のほうが何倍も有利ですね」

どうしても弁当や飲み物が欲しい客なら、販売員が誰に関係なく買うだろう。しかし、追加でおつまみを買う、

みやげ物をもうひとつ買うかどうか、そんなちょっとした違いで「見た目」が大きく作用してくると言うのだ。

「男は美人に弱いから」と女性読者は嘆くかもしれない。しかし、それだけの問題ではない。

野球場のビール販売員は「可愛い女の子」だけでなく、「さわやかな男の子」「感じのいい男」も同じく売り上げが多い。

男だって、「見た目のいい男」から、ものを買いたがるのだ。

愛僧のない顔をしていたら、売上は明らかに少ない。客を観察していると、そういう売り子が廻ってくるまで待っているのがわかった。

売店でだけビールを売っていた頃には想像もしなかった事態だ。むかしは客にとって「ビールが買えるかどうか」が問題だった。

だから「空いている売店」ならどこでもよかったのだ。しかし今は「どの子から買うか」を選べてしまう。

では、選べない環境では売上はどう変わるのか？

新幹線の車内、ワゴンを押して販売員が飲み物や弁当を売って廻る。

しかし、そういう「当たり前の変化」を差し引いても、あきらかに売り子ごとの売り上げの差が大木すぎるのだ。

いつも同じ売り子ばかり、ビールが売れる。配置は毎日違うし、客層だってバラバラだ。

でも特定の何人かの売り子だけ、あきらかに売上が高い。同じものを同じように売り歩いているのに、なぜこの差が生じるのか。

原因は売り子のルックス、つまり見た目だった。見た目が可愛い女の子の売り上げは、そうでない場合より多い。

わずか数分の休憩時間に客は殺到し、大半の客はなにも買えず去ってしまう。みすみす販売チャンスを逃がしていたのだ。

売り子が、背中に生ビールタンクを背負って回るようになって、ようやくこの問題は解決した。

客は、観戦しながらビールが買えるようになった。これなら、試合中いつでもビールが買える。

経営者たちの目論見どおり、売上はうなぎのぼりになった。

ところが、ビールを買いたい客が、労せずにビールが買えるようになると、今までとは違うある傾向が経営者の目に留るようになった。